고혈압, 어떻게 관리할까?

고혈압은 혈압이 정상 수치보다 높게 유지되는 상태로, 심장이 수축하고 이완하는 과정에서 동맥벽에 가하는 압력을 말합니다1. 고혈압은 심혈관 질환의 주요 위험 요인으로, 뇌졸중, 심근경색, 신부전 등의 합병증을 일으킬 수 있습니다. 고혈압은 증상이 없는 경우가 많아 '소리 없는 죽음의 악마’라고도 불리며, 꾸준한 혈압 관리가 필요합니다.

고혈압의 정의와 원인

고혈압은 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상인 경우를 말합니다.
고혈압의 원인은 다양하며, 유전적 요인, 나이, 성별, 흡연, 비만, 스트레스, 식사습관 등이 영향을 줍니다.
고혈압의 90% 이상은 본태성으로 원인을 알 수 없는 경우가 대부분이며, 나머지 5~10%는 원인이 명확한 이차성 고혈압에 해당합니다.

고혈압의 증상과 합병증

고혈압은 뚜렷한 증상이 없어 우연히 발견되는 경우가 많습니다.
간혹 두통, 어지러움, 심계항진, 피로감 등의 증상을 호소할 수 있습니다.
고혈압이 지속되면 인체 기관에 손상을 일으키거나 관상동맥 및 뇌의 혈관 등에 죽상경화를 유발하여 합병증이 일어날 수 있습니다.
합병증으로는 뇌졸중, 심근경색, 심부전, 치매, 망막 박리, 부신 종양, 신부전 등이 있습니다.

고혈압의 예방과 관리

고혈압은 비약물적 요법과 약물적 요법을 함께 실시하여 관리할 수 있습니다.
비약물적 요법으로는 체중 조절, 식사 요법, 행동 수정, 규칙적인 운동 등이 있습니다.
체중 조절: 비만도를 측정하여 정상 범위 내로 유지하도록 합니다. 체질량지수(BMI)가 25 이상인 경우 고혈압의 위험이 증가합니다.
식사 요법: 소금, 지방, 알코올의 섭취를 줄이고, 칼륨, 마그네슘, 칼슘 등의 섭취를 증가시킵니다. 소금은 하루에 5g 이하로 제한하고, 지방은 총 열량의 30% 이하로 제한합니다.
행동 수정: 흡연, 스트레스, 수면 부족 등을 줄이고, 긍정적인 생각과 감정을 유지하도록 합니다. 흡연은 혈관을 좁히고 혈압을 올리는 요인이며, 스트레스는 교감신경과 호르몬 분비를 자극하여 혈압을 올립니다.
규칙적인 운동: 심혈관계의 기능을 향상시키고 체중과 지방을 감소시키는 효과가 있습니다. 주 3~5회, 일 30분 이상의 유산소 운동을 권장합니다.
약물적 요법으로는 혈압 강하제를 복용하여 혈압을 정상 범위 내로 조절할 수 있습니다.
혈압 강하제에는 여러 종류가 있으며, 환자의 개인적 특성과 합병증에 따라 적절한 약물을 선택합니다.
혈압 강하제에는 다이우레틱스(이뇨제), 베타차단제, 칼슘통로차단제, ACE 저해제, ARB(앙지오텐신 수용체 차단제) 등이 있습니다.
혈압 강하제를 복용할 때는 의사의 처방에 따라 정해진 시간과 용량으로 복용하고, 부작용이나 변화가 있으면 의사와 상의하도록 합니다.

고혈압은 심각한 합병증을 일으킬 수 있는 만성 질환으로, 증상이 없어도 주기적으로 혈압을 측정하고 관리하는 것이 중요합니다.
고혈압은 생활습관의 개선과 약물치료를 통해 관리할 수 있으며, 의사와 상담하여 적절한 방법을 찾아야 합니다.
고혈압은 예방 가능하고 치료 가능한 질환입니다. 건강한 심혈관계를 위해 오늘부터 고혈압 관리에 도전해보세요!